そもそも法律に従わなきゃいけないのは、どうして？
みなさんの身の回りに、納得のいかない法律はありませんか？
たとえば、どんなに雨が強くても、片手で傘を差したまま、自転車を運転してはいけません。
コンビニでお菓子を買うたびに、消費税を払わなければいけません。
このように、法律はみなさんの特定の行動を禁止したり、命令したりします。
そんなとき、次のように言いたくなるかもしれません
――「そもそも法律に従わなきゃいけないのは、どうして？」
この問いに答えるためには、
（１）「法律」とは何か、
（２）「従う」とはどういうことか、
（３）法律に従わなければならないのは、「どうして」なのか
という３つの問いに答える必要があります。
以下、順番に見ていくことにしましょう。
（１）「法律」とは何か
まず、「法律」の意味を考えましょう。
法律と聞いて、みなさんは何をイメージするでしょうか？
ドラマや映画で、弁護士が「六法全書」と書かれた分厚い本をめくっている場面？
テレビやネットの報道番組で流れる、総理大臣の記者会見？
それとも、これまでに学んできた日本国憲法の色々な条文？
正確に定義するならば、法律とは「国会（または戦前の帝国議会）の両議院の議決を経て制定される法」です。
したがって、時々の内閣によって制定される政令（「政令指定都市」という言葉を聞いたことがありますね）や、お住まいの市町村・都道府県で制定される条例は、法律とは異なる形式の法ということになります。
また、国の最高法規である日本国憲法も、厳密には、法律とは区別される形式の法です。
このように、日本の法秩序は、様々な形式の法によって構成されています。法律は、その中でも法秩序全体の中枢に位置する、特に重要な法形式だと言ってよいでしょう。
この意味での法律は、現在、日本におよそ2000個近くあると言われています。
犯罪と刑罰について定める刑法や、財産関係と家族関係について定める民法は、みなさんにも馴染みのある法律ですね。
以下では、この定義を念頭において話を進めましょう。
…続く…